「ニキビだと思っていたのに、同じ場所のしこりがなかなか消えない」「小さなできものを押したら、においのあるものが出てきた」。このようなとき、粉瘤(ふんりゅう)が隠れていることがあります。

粉瘤とニキビは見た目が似ていても、できる仕組みや治療が異なります。ただし、写真や触った感覚だけで、ご自身で確実に区別することはできません。今回は、違いを知るための手がかりと、診察を受けたいタイミングをご紹介します。

 

粉瘤は、皮膚の内側にできた「袋」に中身がたまるものです

粉瘤は、皮膚の内側に袋状の構造ができ、その中に古い角質などがたまる、良性のできものです。アテローム、表皮嚢腫(ひょうひのうしゅ)とも呼ばれます。顔や首、背中、耳の後ろなどにみられ、ゆっくり大きくなることがあります。

表面の中央に黒い点のような穴がみえたり、そこからにおいのある、ねり状の内容物が出たりすることがあります。ただし、こうした特徴が目立たない場合もあり、黒い点がないことだけでは粉瘤を否定できません。

「脂肪のかたまり」と表現されることもありますが、脂肪の細胞が増える脂肪腫とは別のものです。また、内容物が出て小さくなっても、袋が残っていれば、再び中身がたまることがあります。

 

ニキビは、毛穴の詰まりから始まります

ニキビは、毛穴に皮脂がたまる「面皰(めんぽう)」から始まる病気です。白ニキビや黒ニキビができ、炎症が起こると赤くなったり、膿をもったりします。顔や胸、背中などに、異なる段階のニキビが混じってみられることがあります。

粉瘤では皮膚の内側の袋が問題になるのに対し、ニキビでは毛穴の詰まりや皮脂、炎症などが関係します。しかし、「一つだけなら粉瘤」「赤ければニキビ」とは言い切れません。ニキビでも深いしこりになることがあり、粉瘤も炎症を起こすと赤く腫れて痛みます。黒ニキビにも黒い点がみられるため、それだけを診断の決め手にはできません。

 

診察では、見た目に加えて経過も確認します

受診時には、いつ気づいたか、大きさが変わっているか、同じ場所で腫れを繰り返すか、痛みや内容物の排出があるかをお伝えください。以前に使った塗り薬や、切開などの処置歴も参考になります。変化が分かる写真があれば、診察の際に見せていただくと役立ちます。

医師は、できものの位置、大きさ、表面の状態、触れたときの硬さなどを確認します。多くは診察から判断できますが、深いものや大きなもの、診断がはっきりしないものでは、必要に応じて超音波検査などを検討します。追加検査や専門的な対応が必要な場合は、適切な医療機関での評価につなげます。

皮膚のできものには、粉瘤やニキビ以外にもさまざまな原因があります。「前にも似たものがあったから」と決めつけず、今回のできものを確認することが大切です。

 

治療は、診断と困りごとに合わせて選びます

粉瘤と診断されても、痛みや炎症がなく、生活への支障もなければ、経過をみる選択肢があります。一方で、大きくなる、衣服などでこすれる、腫れを繰り返す、見た目が気になる場合などは、手術を含めた治療を相談します。

粉瘤を取り除く治療では、中身を出すだけでなく、袋を取り除くことが基本になります。塗り薬だけで袋そのものを取り除くことはできません。手術の方法や時期は、大きさ、部位、炎症の有無などで変わり、傷あとが残る可能性や再発の可能性も含めて説明を受けます。「必ず傷あとが消える」「絶対に再発しない」という治療ではありません。

 

赤く腫れて膿がたまっている場合は、切開して膿を出す処置を優先することがあります。赤みや腫れには、袋が壊れて内容物が皮膚の中に出る反応も関係するため、赤い粉瘤がすべて細菌感染とは限りません。抗菌薬の必要性や、袋を取り除く時期は、診察で判断します。

 

一方、ニキビでは、毛穴の詰まりを改善する薬や炎症を抑える治療などを、症状に応じて選びます。同じ「できもの」でも治療が違うため、以前の薬を自己判断で使い続けず、合っているかを確認しましょう。

 

自分でつぶしたり、針で穴を開けたりしないでください

中身を出せば治るように感じても、粉瘤では袋が残ることがあります。強く押す刺激で炎症や感染を招くおそれがあり、ニキビも自分でつぶすことで炎症が悪化することがあります。

確かめるために繰り返し押したり、針で穴を開けたりすることは避けてください。受診までは、衣服やかみそりなどによる刺激をできるだけ減らしましょう。内容物が自然に出ても、「治った」と決めつけず、しこりや赤みが残る場合は相談してください。

 

このようなときは、早めにご相談ください

同じ場所のしこりが続く、少しずつ大きくなる、何度も腫れる、何のできものか分からない場合は、形成外科や皮膚科へご相談ください。痛みがなくても、診断がついていないしこりを長く自己判断でみ続けないことが大切です。

赤みや痛みが出てきた場合も、悪化する前に相談しましょう。特に、赤みや腫れが急に広がる、強い痛みがある、発熱を伴う場合は、当日中に医療機関へご相談ください。急な増大、出血、表面のただれなど、これまでと違う変化がある場合も、早めの診察が必要です。

 

当院の形成外科では、粉瘤などの皮膚のできものを診療しています。「こんな小さなもので受診してよいのかな」と迷う場合も、まずはご相談ください。診断と治療の必要性を確かめ、ご希望も伺いながら、対応を考えていきます。

 

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